聚合氯化鋁簡稱PAC，通常也稱作凈水劑或混凝劑，它是介于AlCl3和Al(OH)3之間的一種水溶性無機高分子聚合物，顏色呈黃色或淡黃色、深褐色、深灰色的樹脂狀固體。PAC有較強的架橋吸附性能，在水解過程中，發生有凝聚、吸附和沉淀等物理化學過程，是水處理行業常見藥劑之一。
洗砂廢水中含有一定量泥的微細顆粒懸浮液體，懸浮物含量高達3000mg/L左右，它的主要污染是化學需氧量和懸浮物，肉眼觀察它是一種土黃色泥漿水。泥漿的特性取決于它的成分，這個成分和當地地質條件有關。洗砂廢水一般特性是泥漿外觀為土黃色，且均勻有粘性，長時間靜止能在重力作用下不分層，比重在1.20-1.46之間，含泥量約為20%-30%左右，pH值在6-7之間。如果不對其進行及時有效處理，不僅會浪費大量水資源，污染水質，影響道路交通，甚至影響附近居民的正常生產、生活。
洗砂廢水的處理無外乎就是將泥水進行分離，通過物理方法將泥砂分離出來，然后把分離出的水再循環利用到洗砂中。由于洗砂廢水含泥沙量較大，需要先用初沉池進行自然沉降的辦法將細沙沉淀下來，接下來在混凝池階段控制含固量，以達到降低藥劑成本投資的目的，然后通過添加聚合氯化鋁、聚丙烯酰胺等絮凝劑，讓其絮凝形成顆粒沉淀，處理過后的上清液進入清水池后循環利用，下層淤泥進入污泥池后進行污泥脫水，然后再將池底泥餅外運處置。
洗砂用聚合氯化鋁效果很好，在用量非常小的情況下就能看到明顯作用。聚合氯化鋁是目前工業洗砂廢水中常用藥劑，作為污水處理藥劑，它具有去除懸浮顆粒及其余有機、無機物質等，去除率高，用量少，縮短絮凝沉降周期，成本低等特點。
