聚合氯化鋁在污水處理中的作用為：混凝、吸附和沉淀雜質。小顆粒聯結成絮凝體，在經過吸附、沉淀過濾出去，從而達到凈水目的。聚合氯化鋁主要用于污水處理、廢水處理、飲用水處理、循環水處理、生產水處理。優點是用量小，成本低，是水處理行業中常用水處理劑之一，與聚丙烯酰胺配合使用，效果更好。
在污水處理中，聚合氯化鋁還具有除磷效果，能與廢水中磷酸根生成沉積，適用于污水廠除磷。聚合氯化鋁通常作為混凝劑使用，由于效果不一樣，配置溶液濃度及投加量都有很大差異。固體聚合氯化鋁含量為26%、28%、30%。使用前，應將固體聚合氯化鋁溶解成10%濃度水溶液。投加用量可根據原水濁度，做實驗室小試，來測定較佳投加量。
聚合氯化鋁對水中膠體和顆粒物具有高度電中和及橋聯作用，可去除微有毒物及重金屬離子，性狀穩定。由于氫氧根離子的架橋作用和多價陰離子的聚合作用，生產出來的聚合氯化鋁是相對分子質量較大、電荷較高的無機高分子水處理藥劑。
聚合氯化鋁有較強架橋吸附性能，在水解過程中，伴隨發生凝聚、吸附和沉淀等物理化學過程。相比其他水處理藥劑，投加量大幅減少，尤其在水質不好的情況下，能減少用戶的制水成本。絮凝沉淀速度快，適用pH值范圍寬，對管道設備無腐蝕性，凈水效果明顯。
在處理工業污水中，聚合氯化鋁通常作為混凝劑來使用，吸附能力強，能快速有效形成密集且較大礬花，可以有效去除污水中含有的重金屬離子，放射性物質，具有除臭、除菌、除鋁等作用，不論什么污水，都能達到較好凈水效果，使水質變得干凈。
